Les contrôles d'âge sont arrivés en deux vagues : d'abord pour les sites pornographiques, puis pour les chatbots d'IA capables de produire du contenu sexuel ou de jouer le rôle de compagnon. Les deux vagues ont atteint les applications de compagnon.
Les lois derrière ce mouvement
France. La loi SREN (loi no 2024-449 du 21 mai 2024 visant à sécuriser et réguler l'espace numérique) charge l'Arcom de faire respecter la vérification de l'âge sur les sites pornographiques. L'Arcom a adopté en octobre 2024 un référentiel technique, publié au Journal officiel le 22 octobre 2024 après avis de la CNIL. Il repose sur un principe de « double anonymat » : le site apprend seulement que l'utilisateur est majeur, et le tiers vérificateur ne sait pas sur quel site il se rend ; aucune image ne doit être visible avant la vérification. Pour les sites établis dans l'Union européenne, un arrêté de février 2025 a fixé une première liste de 17 sites, et l'Arcom a mis en demeure cinq d'entre eux en août 2025. Nous n'avons trouvé aucun texte français qui vise spécifiquement les applications de compagnon IA : ne supposez pas que la loi SREN les couvre. Au niveau européen, les lignes directrices de la Commission sur la protection des mineurs (14 juillet 2025) précisent qu'une simple déclaration d'âge n'est pas une vérification de l'âge.
Royaume-Uni. En vertu de l'Online Safety Act, les services qui autorisent la pornographie devaient mettre en place une « vérification de l'âge très efficace » avant le 25 juillet 2025. Le régulateur, l'Ofcom, avait déjà indiqué aux fournisseurs en 2024 que les chatbots d'IA générative capables de produire du contenu pornographique relèvent de ces règles. En 2026, il a ouvert des enquêtes sur des services d'IA, dont un fournisseur de chatbot de compagnie, au sujet de leurs contrôles d'âge. Les amendes peuvent atteindre 18 millions de livres sterling ou 10 % du chiffre d'affaires mondial.
États-Unis. En juin 2025, la Cour suprême a validé une loi du Texas exigeant une vérification de l'âge sur les sites dont une part importante du contenu est sexuelle (Free Speech Coalition v. Paxton), ouvrant la voie à des lois d'État similaires. Par ailleurs, les lois sur les chatbots de compagnie de Californie et d'autres États ajoutent des protections pour les utilisateurs connus comme mineurs, ce qui pousse les applications à savoir qui ils sont. Le tableau État par État figure dans les lois américaines sur les compagnons IA.
Les plateformes elles-mêmes. Character.AI a supprimé en novembre 2025 le chat libre pour les moins de 18 ans, appuyé sur une estimation comportementale de l'âge, des contrôles par des tiers et, en dernier recours, une pièce d'identité. OpenAI a commencé à déployer une prédiction de l'âge dans ChatGPT début 2026.
Les méthodes comparées
À peu près de la méthode qui partage le moins de données à celle qui en partage le plus.
| Méthode | Comment elle fonctionne | Ce que vous livrez |
|---|---|---|
| Déclaration | Vous saisissez une date de naissance | Rien de vérifiable - ne suffit plus sur les marchés régulés |
| Estimation comportementale | L'application déduit l'âge de votre façon de l'utiliser | Votre usage, qu'elle connaît déjà |
| Estimation faciale de l'âge | Un selfie est analysé pour estimer l'âge apparent | Une image de votre visage, en général supprimée après le contrôle chez les prestataires sérieux |
| Contrôle bancaire, par carte ou par mobile | Votre banque ou votre opérateur confirme que vous êtes majeur | Un oui/non venant d'un tiers |
| Pièce d'identité | Photo d'un passeport ou d'un permis, souvent avec un selfie | La donnée la plus sensible de toutes |
| Identité numérique ou jeton d'âge | Un justificatif réutilisable prouvant « plus de 18 ans » | Seulement l'attestation d'âge, dans les meilleures mises en œuvre |
Vérifier sans trop en dire
- Choisissez l'option la moins intrusive proposée. Si une application propose une estimation faciale ou un contrôle bancaire en plus de l'envoi d'une pièce d'identité, cette dernière est rarement le meilleur choix.
- Cherchez un prestataire identifié. Un contrôle opéré par une société spécialisée, avec une politique de conservation publiée, est plus sûr qu'une application qui stocke la photo de votre passeport dans ses propres systèmes. Vu les fuites décrites dans les fuites de données des compagnons IA, cette distinction compte. En France, le modèle de « double anonymat » de l'Arcom va dans ce sens, mais il vise les sites pornographiques : une application de compagnon n'est pas tenue de l'appliquer.
- Lisez la ligne sur la conservation. « Supprimé immédiatement après la vérification » est ce que vous voulez voir.
- Ne réutilisez pas l'e-mail du compte s'il est lié à votre vrai nom, si vous pouvez l'éviter - la vérification prouve l'âge, elle n'exige pas que votre identité soit liée à vos conversations.
Ce que cela change au quotidien
- Attendez-vous à plus de demandes, surtout au Royaume-Uni et dans les États américains dotés de lois sur la vérification de l'âge, et quand vous activez le contenu adulte.
- Les fonctions peuvent différer selon le pays. Certaines applications désactivent le contenu NSFW là où elles n'ont pas mis en place de contrôles, plutôt que d'en construire - voir pourquoi les applications de compagnon IA sont bloquées ou limitées dans certains pays.
- Les appareils partagés demandent de l'attention. Si un enfant utilise le même appareil, un compte adulte resté connecté anéantit tout l'intérêt. Voir utiliser un compagnon IA sur un appareil partagé.
Où cela va
La vérification de l'âge devient une condition de base pour exploiter un service tourné vers les adultes. Le débat est passé de la question de savoir s'il faut contrôler à celle de savoir comment contrôler sans créer de nouveaux risques pour la vie privée - les jetons d'âge réutilisables, qui prouvent « plus de 18 ans » sans révéler qui vous êtes, sont la réponse la plus prometteuse. Tant qu'ils ne sont pas courants, la meilleure protection est simple : choisissez la méthode la moins intrusive qu'on vous propose, et préférez les applications qui font appel à des vérificateurs spécialisés plutôt que de collecter elles-mêmes les documents.